“Todos los lugares son inexplorados hasta que uno mismo los descubre”. Esta es la filosofía del Travel Century Club, un club exclusivo para viajeros que han puesto pie en al menos 100 países diferentes de su lista.
Bert Hemphill tuvo la idea de fundar este club en 1954. Russell Davidson, quien era el Director de Tours en su agencia de viajes en Los Ángeles, California, le ayudó a realizarla. Actualmente el TCC cuenta 319 destinos a los que puedes viajar para calificar para poder ser acreedor a una membresía. Aunque ha habido mucha discusión a lo largo de los años respecto a la inclusión de diferentes regiones geográficas y áreas grises, las reglas del club son sencillas: basta con una corta parada en avión para calificar como visita.
La regla de “Pay back” establece que los viajeros pueden contar su visita a una región reconocida como país en el pasado para obtener su membresía, siempre y cuando sea eventualmente remplazado por un viaje a uno de los países de la lista actual.
En la época en que se fundó este club sólo era posible hacerlo en barco, sin embargo, ahora es mucho más sencillo viajar a cualquier parte del mundo. Hasta el día de hoy este club sigue siendo muy exclusivo, tiene 2000 participantes en todo el mundo de los cuales sólo 14 han viajado a todos los destinos de la lista.
John Clouse de Evansville, Indiana, fue el primero en completar la lista y fue reconocido por el libro Guinness en 1995 como el hombre que más ha viajado.
Los países que considera el TCC como “calificados” dentro de su lista son las 193 entidades que forman parte de los “Estados Miembros de las Naciones Unidas”, más otras 131 tierras con población permanente, incluyendo islotes como Tristán da Cunha en el Atlántico, el archipiélago Zil Elwannyen Sesel en el Índico, e islas como Lord Howe y las Marquesas en el Pacífico.
“World Travel es el pasaporte a la paz a través de la comprensión”.
